Une réforme de l’enseignement secondaire s’est mise en place en 2019 en maternelle puis progressivement jusqu’au secondaire une année à la fois. Cette réforme prévoit des aménagements de la scolarité permettant de diminuer les redoublements (à l’âge de 15 ans, un élève belge sur 2 a redoublé), un contrôle accru  des orientations vers l’enseignement spécialisé et une entrée dans la formation technique professionnelle reculée d’un an.
Actuellement, en Belgique l’enseignement primaire a une durée de six ans au lieu de cinq en France. A la fin du primaire, les élèves passent un examen : le C.E.B. (Certificat d’Etudes de Base).

L’enseignement secondaire d’une durée de six ans se compose de trois degrés de deux années chacun (observation, orientation, détermination) et comporte deux filières :
  • la section de transition, appelée également « humanités générales et technologiques », pour l’enseignement général et pour une partie de l’enseignement technique et artistique, de la 3ème à la 6ème année. Ces sections de transition ont surtout pour finalité la préparation à l’enseignement supérieur.
  • la section de qualification appelée également « humanités professionnelles et techniques » pour une partie de l’enseignement technique et artistique qui s’étend de la 3ème à la 6ème année et pour l’enseignement professionnel de la 2ème à la 7ème année. Ces sections de qualification ont pour finalité première, par l’obtention de certificats de qualification, l’entrée dans la vie active.
La différenciation des « filières » est pour l’instant un an plus précoce qu’en France mais cela devrait disparaître avec l’application de la réforme.
Les équilibres entre l’enseignement général d’une part et les enseignements technologiques et professionnels d’autre part sont les suivants :
  • général : 100% d’enseignement général
  • technique de transition : 75% d’enseignement général et 25% d’enseignement technologique
  • technique de qualification : 50% d’enseignement général et 50% d’enseignements technologique et professionnel
  • professionnel : 25% d’enseignement général et 75% d’enseignements technologique et professionnel
Le C.E.S.S. (Certificat d’Etudes Secondaires Supérieures) correspond au diplôme de fin d’études secondaires, c’est à dire au baccalauréat français. Il est attribué après des tests de connaissance et un contrôle continu.